Эпизод Кавказской войны с командиром Гребенского полка Ефимовичем*.
Летом 1820 г. производились работы по обеспечению русских войск в Чечне.
Чеченцы «собирались в значительных силах и, изо дня в день, то тревожили передовые русские посты, то угрожали табунам, то нападали на сенокосы. Нередко происходили при этом горячие сшибки. Между ними выделяется одна, в которой линейные казаки, несравненно меньшим числом, оказали необыкновенную неустрашимость.
Русский лагерь стоял тогда на последнем уступе Качкалыковских гор. Перед ним простиралась в необозримую даль, до самого Терека, обширная равнина, вся изрезанная оврагами и балками, которыми чеченца искусно пользовались для своих засад и внезапных нападений. Командир Гребенского полка, майор Ефимович, каждое утро лично объезжал с разъездами эту опасную местность, и только по возвращению его в лагерь высылались рабочие, выгонялся скот и выходили фуражиры.
Однажды, когда обычный разъезд уже был готов, лошадь подведенная Ефимовичу, заупрямилась, стала на дыбы, и он, садясь в седло, оборвал шашку; нужно было спешить, и Ефимович поехал в разъезд с одним кинжалом да пистолетами в кобурах.
Пропустив вперед казаков и заметив, что они уже спускались в овраги, Ефимович повернул в сторону, поднялся с двумя гребенцами на высокий курган и, сойдя с лошади, по обыкновению стал осматривать в бинокль ближайшие окрестности. Вдруг сильная конная партия чеченцев вынеслась из оврага между ним и его казаками. Не успел Ефимович вскочить на коня, как чеченцы напали на разъезд. Внезапно охваченные с тылу, гребенцы не устояли под ударом пятисот чеченских наездников и, выскочив с противоположного конца оврага, пустились кратчайшей дорогой в лагерь. Ефимович со своими ординарцами был от них отрезан. Горцы заметили трех всадников, скакавших в густой траве, припав на гривы своих лошадей, и понеслись за ними в погоню. Обе стороны напрягли последние силы: казаки – чтобы уйти от погони, горцы – чтобы настигнуть. Но вот несколько отчаянных чеченских всадников, сидевших на лучших скакунах, пересекли им путь. Гребенцы круто метнулись в сторону. Но в это время лошадь казака, скакавшего впереди, запуталась в траве и упала вместе со всадником; Ефимович, не успевший сдержать своего коня, также весте с ним полетел через голову, а в довершении несчастья упал с лошадью и третий казак, споткнувшись, на Ефимовича. Чеченцы уже были тут. Оба казака, не успев выбиться из-под лошадей, были изрублены; Ефимович вскочил на ноги, но лошадь его ушла с пистолетами. И вот он, вооруженный только кинжалом, очутился лицом к лицу с целой сотней чеченцев. Положение его было поистине безвыходное; горцы, заметив по одежде, что перед ними не простой казак, окружили его совсех сторон, и жестокий удар прикладом по голове сбил Ефимовича с ног; он упал без чувств. Но в этот момент, когда большинство чеченцев, увлеченные добычей и не обращавшие уже больше ни на что внимания, спешилось, чтобы связать пленнка арканами, в толпе их вдруг произошло смятение: все с копыта шарахнулось и понеслось назад, бросив Ефимовича, лежавшего, как труп, посреди чистого поля.
Случилось вот что: увидев полковничью лошадь, скакавшую по полю без всадника, с растрепанным седлом, уходивший разъезд мигом сообразил в чем дело, и, повернув назад, отчаянно кинулся в шашки… Старые гребенцы не могли примириться с мыслью, что они, хотя и невольно, оставили своего командира и решили искупить его жизнь или тело своими головами. Минутное колебание чеченцев под внезапным и бесстрашным натиском людей, обрекших себя почти на верную смерть, спасло Ефимовича. Казаки мигом схватили его на седло и понеслись домой. Восемь человек из них, однако же, были изрублены – это были жертвы честного исполнения долга, святых казачьих обычаев и привязанности к любимому начальнику. Опомнившиеся чеченцы понеслись в погоню. С террасы, на которой раскинут был лагерь, видели всю эту сцену. Две сотни гребенцов, вскочив на коней, пустились на выручку станичников; в полуверсте от лагеря они столкнулись с пятисотенной чеченской партией, врезались в нее - и через мгновение чеченцы скакали назад, а гребенцы настигали и рубили бегущих. Из лагеря этот лихой кавалерийский бой виден был как на ладони.
«Мы насчитали, - говорит один участник этого похода, - более пятидесяти чеченцев, сбитых с лошадей ударами казацких шашек. Были ли они убиты, или ранены – не знаю, но во всяком случае чеченцы порядочно поплатились за кратковременное торжество свое над казаками».
[В. А. Потто. Кавказская война. Ермоловское время.Том 2. Ставрополь. «Каказский край» 1994 г.]
* Ефимович Евстафий Пантелеймонович (1790 – 1830), первый командир Гребенского полка, командовал полком более 10 лет (1819-1830), похоронен в станице Червленной.
