МАЛОЛЕТКИ - казачья молодежь допризывного возраста.
От начала XVIII в. военная служба при Русской армии стала обязательной для всех Казаков. По достижении 17 лет дети  рядовых и чиновных Казаков должны были два года нести станичные и земские повинности - «отбутки». Когда же им исполнялось 19 лет, производилась их перепись и все годные к службе зачислялись в подготовительный разряд.
М., обучаясь один год военному строю в своей станице, за это время должны были «из домовняго кошта» приобрести лошадей, седла, оружие, приготовить обмундирование, чтобы, согласно царскому указу от 31 декабря 1765 г., попав в полк «на всякий случай потребное, по их обряду, ружье, лошадей и прочее исправное имели, под взысканием всего того на самых начальников».
Такое же положение М-ток сохранялось до русской революции 1917 г.
[Казачий словарь-справочник]