Почти сто лет минуло после революционных событий 1917 года и последующей Гражданской войны. За это время в нашей стране опубликованы тысячи книг, описывающих события 1917–1920 годов, при этом мы все еще не имеем всестороннего представления о том, что и как произошло в ту трагичную эпоху. Между тем печальные события в Чечне и Ингушетии в 1990-х годах перекликаются с событиями на Тереке в ту пору. Поэтому важно знать прошлое, чтобы лучше понять настоящее. Увы, в советское время история Гражданской войны в Терской области изучалась политизированно и весьма односторонне. В наши дни, когда стали доступны многие архивы и эмигрантские печатные издания, все равно события на Тереке остаются малоизученными, так как недостаточно документальных свидетельств со стороны противников советской власти. Ряд видных деятелей терского казачества, оказавшись в эмиграции, к сожалению, не оставили мемуаров, но, к счастью, некоторые думали о будущем.

В начале 1920-х годов среди российских эмигрантов было распространено обращение к соотечественникам с просьбой восстановить в памяти страницы их прошлого, чтобы сохранить для потомков события отечественной истории, участниками которых им довелось быть, оставить свидетельства о наиболее ярких личностях того времени. Одним из тех, кто живо откликнулся на такой призыв, стал полковник Д. С. Писаренко, написавший воспоминания «Терское казачество. Три года революции и борьбы (1917–1920)». Благодаря этому мы имеем обстоятельное описание событий тех переломных лет в Терской области. Весьма ценно, что автор в своей рукописи постарался сделать анализ всего случившегося.Полковник Д. С. Писаренко — не просто участник Гражданской войны на Тереке, а член войскового правительства Терского казачьего войска, что позволило ему быть в гуще событий и лучше понимать истоки происходящего.

Дмитрий Степанович Писаренко родился 20 сентября 1886 года в станице Боргустанской Терской области. После окончания станичной школы и Владикавказского графа Лорис-Меликова ремесленного училища он поступил в Оренбургское казачье юнкерское училище. В августе 1909 года, окончив училище по 1-му разряду, Дмитрий Писаренко был произведен в хорунжие и начал службу в 1-м Волгском полку Терского казачьего войска.
5 октября 1912 года он был произведен в сотники. 20 июня 1913 года был назначен и. д. помощника старшего адъютанта войскового штаба Терского казачьего войска, а с 8 ноября 1914 года стал и. д. старшего адъютанта Войскового штаба.

В Первую мировую войну, в 1915 году, во время волнений, возникших среди запасных солдат в слободе Ведено в Чечне, Войсковым штабом туда был командирован Д. С. Писаренко для расследования всех обстоятельств дела. В ту пору во Владикавказе стояла теплая погода, поэтому Дмитрий Степанович выехал в командировку в легкой одежде и чувяках. В Ведено же его застали снег и морозы. Вынужденный продолжительное время оставаться на воздухе, он не заметил, как отморозил себе ноги. Вскоре начались осложнения, которые привели к ампутации обеих ног. В результате Писаренко сделался инвалидом, потерявшим способность передвигаться без посторонней помощи. При этом он отказался уйти в отставку и продолжил службу.

18 апреля 1916 года Д. С. Писаренко был назначен и. д. старшего адъютанта управления Моздокского отдела Терской области, а затем произведен в подъесаулы. Весной 1917 года он вернулся во Владикавказ, став с 26 марта помощником начальника военно-ремесленной школы Терского казачьего войска. С этого времени Дмитрий Степанович оказывается в центре всех событий жизни терского казачества.

Он был одним из организаторов выборов в Учредительное собрание на Тереке, давших победу казачьему списку. Во время Терского восстания в 1918 году Писаренко являлся, несмотря на свою инвалидность, одним из активнейших участников борьбы станицы Боргустанской с большевиками.

После освобождения Пятигорска от большевиков в январе 1919 года Дмитрий Писаренко был назначен атаманом Пятигорского отдела. В этой должности, невзирая на чрезвычайную сложность обстановки и общую разруху, он проявил большую распорядительность.

В марте 1919 года при формировании войскового правительства Терского казачьего войска Дмитрий Степанович был назначен заведующим отделом финансов войскового правительства и оставался в этой должности до 1924 года.
В 1919 году он был произведен в есаулы, затем — в войсковые старшины, а 2 января 1920 года — в полковники.
В 1920 году полковник Д. С. Писаренко, как и тысячи других терцев, оказался в эмиграции. После эвакуации заграницу войсковое правительство осталось без всяких денег. Потребовалось исключительное напряжение, чтобы добыть средства. И в этой работе Дмитрий Степанович проявил большую энергию и находчивость.

В Константинополе он был председателем Комитета экономического возрождения Юго-Востока России, разработавшего обширный план восстановления казачьих краев. Труды комитета были изданы отдельной книгой. Позже Писаренко выпустил самостоятельную работу под названием «К вопросу экономического возрождения России». В 1928 году он написал аналитическую статью «Будущее казачества», опубликованную в сборнике «Казачество. Мысли современников о прошлом, настоящем и будущем казачества» (Париж, 1928). Данное издание актуально и в наши дни и может являться программой для нынешнего возрождения казачества.

С 1924 по 1927 год Д. С. Писаренко заведовал войсковым лесопильным заводом в Боснии, а по ликвидации его занимался частными делами. Последние годы Дмитрий Степанович проживал в войсковом доме в Дубровнике. Еще в период управления лесопилкой он стал жаловаться на сердце. Тогда же его постиг удар, в результате которого он на время потерял способность говорить и двигаться. Врачи потребовали строгого режима, выполнять который он не всегда мог.

Вечером 21 октября 1937 года Дмитрий Степанович уже собирался лечь спать, но почувствовал себя плохо и через несколько минут упал навзничь и потерял сознание. Прибывший доктор не смог вернуть его к жизни.

22 октября полковника Д. С. Писаренко похоронили на городском кладбище в Дубровнике. На погребении присутствовали терский атаман генерал-лейтенант Г. А. Вдовенко, бывшие члены войскового правительства Е. А. Букановский, В. И. Абрамов, Ф. И. Овчаренко, казаки, проживающие в Дубровнике, многие русские эмигранты и сербы.

Воспоминания Д. С. Писаренко, отпечатанные на пишущей машинке, хранятся в Пражской коллекции Государственного архива Российской Федерации.

Дмитрий Степанович понимал, что его воспоминания если и будут опубликованы, то не скоро, тем не менее, как вдумчивый участник переломных лет, он постарался, чтобы будущий читатель понял истоки и причины многих событий. Вначале своего повествования он подробно описывает, как образовалось терское казачество и что оно собой представляло к 1917 году. Он, верно, понимал, что без знания этого вопроса нельзя разобраться во всей череде дальнейших трагических событий, ведь многие «замедленные мины» были заложены задолго до 1917 года, но стали срабатывать, как только ослабла центральная власть.

Писаренко надеялся, что уничтоженное большевиками терское казачество в будущем возродится, и поэтому постарался объяснить, каким оно должно стать, учитывая ошибки прошлого. Его мысли свежи и могут быть востребованы и сегодня.

Рукопись полковника Д. С. Писаренко — это не в чистом виде мемуары, ибо о себе автор пишет в меньшей степени, но это, во-первых, полноценная история Гражданской войны на Тереке, во-вторых — труд, который должен быть настольной книгой нынешних терских казаков.

Ф. С. Киреев