Булавин Николай Федорович (дон.) - рожд. 1897 г.; подъесаул и художник; участник Первой Мировой войны и борьбы за Казачий Присуд, эмигрант с 1920 г.; окончил Пражскую Академию Художеств; во время Второй Мировой войны снова в казачьих частях против СССР, умер 18 января 1951 г. в г. Kapaкас /Венесуэла/.

издавались журналы в г. Каракасе „Русский уголок”, „Общее дело”, „Бюллетень русского клуба”.

Конечно, на новом месте сначала было трудно обустроиться. Вспоминает Георгий Григорьевич Волков – один из старейших русских жителей Венесуэлы, отметивший недавно свое восьмидесятипятилетие: « Мы, беженцы, прибыли фактически без денег – международная организация выдала каждому переселенцу по 10 долларов. И вот с таким «капиталом» приходилось начинать жизнь на новм месте. Одни взялись за кирку и лопату, другие нанялись работать в домах, садовниками или на какое-нибудь производство. Многие устроились шоферами, возили товары и продукты вглубь страны и там их продавали. Платили мало – 4-5 долларов в день и почти все надо было отдавать за квартиру. На хорошую работу по началу не брали, в основном из-за плохого знания языка. На окраине города, в котором тогда было 700 тыс. жителей, один предприниматель за гроши скупил склоны гор, провел дороги и начал сравнительно дешево продавать участки. Его основными покупателями и стали русские переселенцы. Они обустраивались на земле, строили хибарки…»

Многие русские по прибытии в страну направлялись в отдаленные районы, в которых не хватало специалистов. Тот же Г. Г. Волков попал в качестве зубного врача в льяносы, в скотоводческий поселок, где до этого никогда врача не видели.

Русские специалисты участвовали также в разметке государственных границ страны (до этого такие работы вообще не проводились), строили дороги, мосты, тоннели, работали в приоритетной нефтяной отрасли. Ими осваивались и самые отдаленные места, в которых на то время не ступала нога европейца. Например, русский геолог Панченко исследовал самые глухие районы Амазонии в верховьях Ориноко.

И конечно, почти сразу по прибытии в страну, встал вопрос о строительстве своей церкви. Уже в составе первой группы русских переселенцев прибыл протоиерей Владимир Чекановский. А с именем протоиерея Иоанна Бауманиса, бывшего ранее ключарем кафедрального собора в Риге, связано основание православных приходов во многих городах страны – Каракасе, Валенсии, Баркисименто, Маркае и Барселоне. В 1948 году прибыл еще один священник – о. Петр Ступницкий. В последующие годы также прибывает ряд клириков из Европы и США. Таким образом, к 1950 г., практически во всех местах компактного поселения русских были организованы православные приходы, которые находились в юрисдикции Русской Православной Церкви Заграницей. Вплотную встал вопрос о строительстве храмов.

Первый же православный храм в Венесуэле был построен в 1950 г. по проекту архитектора В.Э. Шеффера. Это был храм Знамения Божьей Матери в Валенсии. Инициатором строительства выступил инженер И.К. Ордовский-Танаевский (его сын Ростислав Ордовский открыл в начале 90-х годов в Москве сеть ресторанов быстрого питания «Ростикс» — наш ответ «Макдональдсу»). А в 1955 г. в районе Каракаса, называемом Дос Каминос (два пути) был торжественно освящен собор Святителя Николая, который получил статус кафедрального и по настоящее время является духовным центром русской колонии в Венесуэле. Еще два каменных храма были построены в провинции: Св. Петропавловский в Маракае и Св. Николаевский в Баркисименто. В 1957 г. на венесуэльскую кафедру был назначен епископ, которым стал Владыка Серафим. Его полный титул – епископ Каракасский и Венесуэльский.

Вокруг православных приходов начала строиться духовная и культурная жизнь русской колонии. При многих из них открываются воскресные школы, чтобы дети, родившиеся уже в Венесуэле, не забывали своих корней и оставались русскими. Также приходилось заботиться и о тех, кто покидает этот мир. При соборе Св. Николая в Каракасе была организована похоронная касса для погребения малоимущих. В 1965 г. было решено выкупить на городском кладбище участок, чтобы русские могилы не затерялись.

Постепенно жизнь русской колонии в Венесуэле налаживалась. Многие специалисты, получив хорошую и высокооплачиваемую работу, вставали на ноги и помогали встать своим соотечественникам. Часть из них пошла в бизнес, как например Дмитрий Брылкин, у которого были свои нефтеперерабатывающие заводы и отели на побережье. А изобретатель Алексей Борисович Легков имеет несколько патентов на уникальные разработки в сфере создания экологически чистых технологий переработки нефти и утилизации отходов. Свои идеи он неоднократно предлагал и России. Множество русских, уже родившихся в стране занимают высокие посты на государственной службе, являются учеными, преподаватели ВУЗов, специалистами в разных областях. Есть даже генералы. Среди лиц русского происхождения, известных всей стране можно выделить Андрея Боголюбского – внука протоиерея Александра Боголюбского, последнего дореволюционного настоятеля храма Св. Мученицы Татианы в Москве, и потомка Великого князя Киевского. Глазная клиника доктора Боголюбского является лучшей в стране, а сам он, кроме профессиональной деятельности занимает важное место в общественной и культурной жизни. Его роль в жизни Венесуэлы, наверное можно сопоставить с местом покойного офтальмолога Святослава Федорова в жизни России… Среди других представителей известных русских фамилий можно выделить потомков легендарного адмирала Руднева.

И даже в такой, довольно экстравагантной сфере, как конкурсы красоты тоже не обошлось без наших соотечественниц. Известно, что представительницы Венесуэлы чаще всего занимали первые места на конкурсах красоты мирового уровня. Среди первых мировых красавиц значатся Милка Чулина и Людмила Виноградофф…

Были, однако, и другие русские, про которых почти ничего или очень мало что известно, и забирались они иногда в самые отдаленные и недоступные уголки страны. Так, например, в самом центре национального парка Канайма, в глубине сельвы Гвианского нагорья находится русская могила, увенчанная православным крестом. О ней мало кому известно, хотя эти места сейчас довольно часто посещаемы многочисленными туристами. На сером мраморе надгробной плиты, находящейся среди тропического леса, по-испански высечена надпись: «Анатолий Федорович Почепцов. Родился в России 12 – 1 – 1926, умер в Канайме, на земле, которую больше всего любил, 31 – 8 – 1986. С вечной скорбью, твоя дорогая мать и остальные родственники». Ниже другая надпись, уже по-русски: «Спи дорогой казак. Пусть шум этой реки тебе напомнит наш Тихий Дон. Любящие всегда сестры Галина, Людмила».

Кто он — Анатолий Федорович Почепцов? Какая судьба занесла его так далеко от Родины? Об этом не удалось узнать практически ничего. Известно только, что он жил отшельником в районе лагуны Канайма задолго до создания здесь туристского центра. Он считался лучшим знатоком района, разговаривал с местными индейцами на их родном языке, и они его очень любили. Трагическая случайность оборвала его жизнь… И это не единственная русская могила в джунглях и саваннах Венесуэлы.

В настоящее время, русская колония в Венесуэле насчитывает приблизительно 5 тыс. человек. Многие уезжают в другие страны, кто-то ассимилируется окончательно, но пополнение идет в основном за счет приезжающих из России на ПМЖ. Слово Г.Г. Волкову: «К сожалению, молодежь, живя и учась здесь, быстро ассимилируется. Многие наши дети, не говоря уже о внуках, плохо или совсем не говорят по-русски, мало интересуются российской историей и культурой. Они заключают браки с местными и, конечно, утрачивают свое прошлое. <…> В свою очередь, к нам сюда, в тропические края, стали приезжать русские, которые не могут устроиться у себя в стране. Так что если раньше мы думали, что нам смены нет, то сейчас я то и дело встречаюсь с вновь прибывшими русскими, которые принимают активное участие в жизни колонии, и это нас обнадеживает».

Однако далеко не все разделяют такой оптимизм Г.Г. Волкова. Существуют и другие точки зрения. Например, что у вновь прибывших русских нет того своеобразного русского духа, который отличал эмигрантов первой и второй волны, да и вообще незачем сейчас уезжать из России, когда требуется участие каждого в ее экономическом и духовном возрождении.

Так или иначе, но большинство русских в Венесуэле не только участвуют в общественно-политической жизни страны, но и внимательно следят за событиями на далекой Родине. Все сколько-нибудь значимые события в обеих странах не остаются без их внимания. И, конечно, существуют разные, порой диаметрально противоположные точки зрения на то или иное событие, как в России, так и в Венесуэле.