САФОНОВ Илья Иванович
Родился 20 июля 1825 года, из казачьих детей станицы Ищерской Моздокского округа Терской области, сын урядника. Старообрядец. Женат, две дочери и сын.
Получил домашнее образование, военное – на службе.
В службу вступил 1 января 1845 года рядовым казаком в Моздокский полк Кавказского Линейного казачьего войска. В этом полку, в том числе командиром эскадрона и дивизиона 6 лет и 6 месяцев (1 января 1845 – 1857). В сводном Терском казачьем полку (сентябрь – 16 декабря 1857). В лейб-гвардии Кавказском казачьем эскадроне СЕИВ (16 декабря 1857 – 4 апреля 1867). Командир лейб-гвардии 1-го Кавказского казачьего эскадрона, затем – командир лейб-гвардии Кавказсого Терского казачьего эскадрона (4 апреля 1867 – 9 марта 1871). По Терскому Казачьему войску (9 марта 1871 – 17 января 1873). По Терскому Казачьему войску, прикомандирован к Главному Артиллерийскому управлению (17 января 1873 – 20 января 1877). Исполняющий должность коменданта г. Пятигорска (18 апреля – 6 декабря 1877). Временный член (или Начальник) комитета казачьих войск (4 мая 1884 – 16 февраля 1885). Командир Терской казачьей бригады (16 февраля 1885 – 14 января 1893). Начальник 2-й Кавказской казачьей дивизии ТКВ (14 января 1893 – 16 ноября 1895). Состоит при войсках Кавказского военного округа (16 ноября 1895 – 1896).
В 1868 году, по случаю освящения штандарта Терского казачьего эскадрона СЕИВК, написал песню «Полным сердцем торжествуя, терцы весело поют...». Также известен тем, что приспособил винтовку Бердана «к потребностям казачьей службы», на что в 1869 году обратил внимание Император на офицерской стрельбе в лагере под Красным Селом и приказал ввести её для вооружения СЕИВ Конвоя. При участии и материальной поддержке Сафонова в Кисловодске были выстроены вокзал железной дороги и курзал при нем (ныне филармония), ставший центром музыкальной жизни Кавказских Минвод. Во время Коронации 1896 года нес над царем балдахин.
Внук И.В. Сафонова – Василий Ильич Сафонов – известный дирижёр и пианист; его дочь – Анна Васильевна Тимирева (Книпер) – гражданская жена адмирала Колчака. По ее воспоминаниям: «Дед ... был веселый человек: когда посватался и получил согласие, накупил в станичной лавочке пряников, шел по станице и разбрасывал их на радость всем встречным ребятишкам. Образования он был самого простого, только что грамотный, но очень способный. ... Казак был что надо – кусок сукна разрубал шашкой на лету».
В службе с 1 января 1845 г., урядником – с …1848 г., офицером (хорунжим за боевые отличия) – 30 сентября 1849 г., сотником (за боевые отличия) – 13 июля 1854 г., корнетом гвардии (переименован) – 16 декабря 1857 г., поручиком гвардии (за боевые отличия) – 10 августа 1858 г., штаб-ротмистром гвардии (за боевые отличия) – с 1861 (старшинство с 20 июня 1860) г., ротмистром гвардии (за отличия по службе) – с 4 марта 1865 г., полковником (за отличия по службе) – с 30 августа 1869 г., генерал-майором (за отличия по службе) – с 29 августа (или 23 ноября) 1879 г., генерал-лейтенантом (за отличия по службе) – с 30 августа 1893 г.
Участвовал во многих экспедициях против горцев: 1848-1851 («за отличия, оказанные в делах с горцами в 1848 году в Чеченском отряде» награжден Знаком Отличия Военного ордена; контужен), 1854, 1855, 1857, 1860, 1861.
ЗОВО № 86181 (1849), А4 «За храбрость» (1852), А3 с мечами и бантом (1853), В4 с мечами и бантом (1863), С2 (1864), Имп. корона к С2 (1866), А2 (1868), В3 (1871), С1 (1883), А1 (1887), В2 (1891), Знак отличия за XL лет (1895).
Скончался от рака печени 22 августа 1896 года в Кисловодске, похоронен в ограде городского Никольского собора. На похоронах присутствовал А.П. Чехов. В советское время собор был взорван (в 1932), а захоронения уничтожены.
Из базы офицеров и генералов Русской Императорской армии, награжденных Знаками Отличия Военного ордена, составляемой М.А. Ишениным.